研究背景：
明爱展晴中心与明爱专上学院汤罗凤贤社会科学院刚发表一项名为「疫情下网上赌博研究」报告。是项研究源于自新冠病毒疫情爆发后赌博环境有所改变，以及明爱展晴中心于疫情期间因参与网上赌博活动的求助个案呈显着上升趋势 (参考下列个案数字) 而作出。
研究方法及结果：
明爱专上学院汤罗凤贤社会科学院于2021至2022年期间，运用质性研究方法，以深入访谈形式，访问了11位赌博当事人、7位家属/对其重要的人，以及负责有关赌徒的社工。当中发现基于网上赌博的特质，包括运作便捷 (如方便参加: Apps/开户便捷/手机复盖率接近100%、廿四小时运用、隐蔽性高、不受地理及环境限制及容易学习)；入门要求低(如处理简便、赌额低、户口转数快、输钱意识薄弱)；场数多及过程快速(选择多样化及可 随时转场) 、推广广告充斥 (不同形式、各种包装 - 揾快钱 / rebate / 朋友推介) 等，都促使更多人有机会接触网上赌博。
除了网上赌博的特质外，家人对赌博的态度，例如：不抗拒赌博、对网上赌博不认识、洞察危机意识薄弱、管控不足等，都会产生赌博失控的危机。另一方面，个人性格，例如好胜、内向、怕事、过于自信、不善人际沟通、贪小便宜等，以及一些个人对赌博的谬误，诸如赌博只是娱乐、社交应酬、揾快钱，也容易忽视了过度赌博形成的风险。此外，外在环境因素，好像是朋辈影响，以至因新冠防疫政策，都令不少人缺乏社交活动，空閒时间较多，亦有可能造成赌博失控。
是次访谈亦发现，网上赌博的形式很多元化，除了十分普遍的赌马、赌波、百家乐、吃角子老虎机外，其他诸如打麻将、六合彩、大小、三公、轮盘、牌九、21点(Blackjack)、13支、骰宝，以至加密虚拟货币都涉及其中。
至于赌博成瘾的征状，除了身体会出现反应，例如不能参与赌博时身体会觉得头晕、出冷汗；也很容易行为失控，类似情况包括因为未能恣意赌博而失去动机做任何事，更会容易发脾气、骂人，发生争纷等。在心理层面方面，赌从常会有「心思思」、情绪失控、高涨时的情绪跌荡、时常期待开奖的感觉和落空的感觉、以及不甘心与失望的矛盾循环等。
受访家人/重要人士的回应
是次访谈的一个发现，是家人对案主参与赌博的认知有限。不少受访者只知悉案主有赌博的习惯，但对其赌博的方式或沉迷程度大都不甚掌握，甚至有少数家人是完全不知道案主有参与赌博；待案主负债累累，由案主透露或财务公司追数时，才知悉问题严重。一部分家人都认同疫情确令问题加剧，如案主减少了其他活动，赋閒在家等。
因为赌博失控，也为家人带来困扰。显而易见的是与家人关系紧张 / 破裂、吵闹以至动粗；更甚的是不理睬以至断绝来往，不再信任案主言行。有时亦会形成身体 / 精神健康受损，好像是充满负面情绪-愤怒、抑郁、内疚等。这不但形成精神紧张 (为债务或追债滋扰)，有时更会加深已有的病情。
此外，赌博失控也会打扰了家庭的生活及作息安排，例如因为受追债滋扰而被迫搬迁、放下手头活动。不少家人也有为赌博当事人承担债务，有些更一次或多次代为承担数十万到过百万的债务，甚至乎要变卖资产还债；更因此牵连其他人际关系，与其他亲友减少来往，甚或交恶。
整体而言，一些合适的家人协助，例如协助债务重组、支援寻求辅导服务、协调生活安排、减少赌博及借贷诱因，以及支持与关怀，都有助赌博当事人能渡过难关。但一些没有成效的支持，包括训话 / 唠叨、断绝沟通、动粗等，则很难产生正面支持的效果。而一些帮忙，诸如协助清偿债务的成效，其成效便需按实际情况作出评估。
接受辅导服务后的改变
赌博当事人普遍认为接受辅导服务，能对他们带来正面的帮助。辅导过程主要包括认清自己是「赌博失调」、纾缓了情绪及精神压力、整理债务安排、调节生活安排减少赌博及借贷诱因、并且能改善与家人关系。
讨论
此研究反映出由于网上赌博的特色，有可能造成的隐蔽成瘾，特别是在特殊环境，例如因新冠疫情造成人际关系及社区支援薄弱的时候，因此如何提升公众对网上赌博的认知实在刻不容缓。而网上赌博由于缺乏监管，形成宣传的泛滥及不尽不实，很容易令赌博当事人不自觉成为受害者。因此，所有相关者，包括政策制订者及服务提供者，都须要认清问题所在，不要将所有责任推卸在受害者身上。更需主动设立机制，针对网上赌博情况作出适度管理及监控，制订恰当预防措施，保障市民。
明爱展晴中心服务使用者分享：
明爱展晴中心服务使用者 阿孝(化名)，表示于2020年初因社区爆发新冠病毒疫情，多项的隔离措施影响了他的赌博习惯。疫情期间阿孝从手机接收到不同的网上赌博途径，基于无聊而主动了解各网上赌博平台对赌客的优惠，当中包括预设下注信贷额，这方便令阿孝开始专注参与网上的非法赌博活动。阿孝坦言自参与网上赌博后，赌博问题比以往的情况更见严重，一年间已累积输掉三十万元，情绪比以往更容易失控。阿孝面对赌博失调的困扰，无止境的欠债压力，及与同住母亲关系出现严重冲突而感到非常无奈，感到不想继续受赌博问题影响而令生活、经济、关系陷入低谷，阿孝决心主动求助戒赌辅导中心，积极处理赌博问题及修补与家人的关系。
阿孝的母亲亦分享她被儿子邀请出席戒赌辅导的经历。回想当日儿子主动提出要到戒赌中心，母亲感到一定要支持，看到儿子愿意在辅导中坦白一切问题，母亲感到儿子戒赌的决心，她愿意与儿子同行戒赌路。阿孝母亲表示过去不明白甚么是赌博失调、不明白戒赌的困难，及往往容易以责骂的方式与儿子相处。现在阿孝妈妈感到母子间多了连系，明白儿子需要被明白，被肯定及与自己互相扶持。阿孝妈妈寄语有赌博问题的人士需要求助戒赌辅导中心，期望有更多家庭能够修补关系。
明爱展晴中心呼籲：
查询：伍淑萍女士 明爱展晴中心高级督导主任
电话：2499 7828 (办公室) 9217 3700 (手提) 传真：2499 7820
电邮：fsag@caritassws.org.hk 网址：www.gamblercaritas.org.hk
查询：朱昌熙博士 明爱专上学院汤罗凤贤社会科学院副院长
电话：3702 4502(辧公室) 94943770(手提)
电邮：chchu@cihe.edu.hk 网址：www.sfu.edu.hk